Oggi abbiamo provato dal vivo il primo orologio Rolex replica in titanio. Con cassa, bracciale e chiusura in leggero RLX Titanium, non vedevamo l’ora di vedere il livello di esecuzione, qualità e sensazione che il primo Rolex in titanio emana. Attenzione: il Crown deve ancora raggiungere gli stessi livelli di eccellenza in titanio che ha raggiunto in Oystersteel, oro e platino.

Per affrontare l’elefante nella stanza: Sì, il Rolex Deepsea Challenge replica è decisamente e massicciamente grande. Tecnicamente parlando, non è “sovradimensionato” perché un orologio replica progettato per resistere alla pressione schiacciante di 11.000 metri (39.060 piedi) di acqua (più un ulteriore cuscinetto di sicurezza del 25% che si aggiunge al valore di profondità che si legge sul quadrante) a quanto pare deve essere grande come un cheeseburger bleu servito negli hotel ginevrini. Misura 50 mm di larghezza ed è quasi esattamente il doppio dello spessore del Daytona dotato di cronografo a carica automatica, anche se la sua impermeabilità è 110 volte superiore. Non ci sfugge l’ironia di un orologio appena lanciato che è quasi del tutto inservibile, eppure venduto pubblicamente, ed è per questo che lo si vede indossato sopra una manica di giacca.

Non c’è bisogno di vedere da vicino il nuovo Rolex Deepsea Challenge per capire che si tratta di un orologio di grandi dimensioni. Il motivo per cui è così eccitante vederlo da vicino è il fatto che si tratta del primo orologio replica interamente in titanio (con inserto della lunetta in ceramica Cerachrom, ovviamente) di Rolex e, come abbiamo discusso nell’articolo di esordio, è certamente il modo tipico del marchio di effettuare un lancio pubblico molto lento e attento di un nuovo materiale. Per testare le acque della replica di lusso, Rolex è alla ricerca di feedback da parte dei clienti e dei suoi centri di assistenza autorizzati in tutto il mondo e si sta dando un margine di manovra per risolvere eventuali problemi e perfezionare la produzione e la finitura dell’RLX Titanium. Probabilmente Rolex ha dovuto passare dalla produzione di soli prototipi e passare lentamente (molto lentamente) alla produzione in serie, ancora una volta per risolvere eventuali problemi e iniziare a generare ricavi con un pezzo in titanio. Ci sono molti collezionisti di Rolex replica in tutto il mondo la cui politica è quella di avere il primo di tutto – e il primo orologio RLX Titanium replica in assoluto molti vorranno collezionarlo, anche se pochi potranno mai indossarlo. Forse è un bell’orologio da tavolo.

Il titanio ha un aspetto, una sensazione e un comportamento molto diversi dall’acciaio inossidabile, dall’oro a 18 carati o dal platino. È circa il 35% più leggero dell’acciaio, molto più leggero dell’oro e soprattutto del platino. Dato il suo prezzo, gli scenari di utilizzo previsti e l’ubiquità, il titanio tende a essere un materiale alternativo un po’ più costoso per gli orologi sportivi replica che sono ancora in gran parte realizzati in acciaio. Il titanio è leggero, confortevole e durevole: per saperne di più, leggete questa recensione a lungo termine di un Breitling interamente in titanio. Il titanio è un must anche per il Deepsea Challenge, un orologio che, grazie al vetro zaffiro spesso 9,5 mm, alla costruzione robusta e alle dimensioni gigantesche, è ancora molto pesante anche in questo metallo. Il materiale ha anche un colore (e una sensazione al tatto) più caldo rispetto all’acciaio, che comprende l’Oystersteel, una lega 904L resistente alla corrosione.

Per gli orologiai, la vera sfida con il titanio è come decorarlo al meglio. Non è possibile utilizzare le tecniche acquisite con l’acciaio o l’oro (il platino è una cosa completamente diversa) perché il titanio reagisce in modo diverso. È difficile ottenere una lucidatura uniforme o una superficie spazzolata accurata ed elegante. Ecco perché la maggior parte degli orologi falsi in titanio ha una superficie molliccia che non è né spazzolata né lucidata, proprio come il Breitling di cui abbiamo parlato sopra, il Pelagos 39 in titanio integrale di Tudor, di proprietà di Rolex (che costa un sesto di questo Rolex), o questo Chopard L.U.C in titanio ceramizzato. Marchi di fascia altissima come DeBethune e A. Lange & Söhne hanno dimostrato il vero potenziale del titanio.

Per merito di Rolex, l’azienda ha abbandonato l’idea di un trattamento superficiale più semplice e raffazzonato, ampiamente utilizzato dalla concorrenza, e ha optato per una vera e propria finitura spazzolata del titanio. Purtroppo, il risultato finale è piuttosto rozzo sia da lontano che da vicino. Il metallo appare più carbonizzato che spazzolato, come se qualcuno con un piccolo bisturi si fosse accanito sul metallo o, per un’interpretazione più realistica, come se fosse stata usata una spazzola metallica ruvida e rotante. Un’occhiata più ravvicinata rivela una consistenza non dissimile da quella di una Kellogg’s Toppas.

Quelle che vedete qui sopra sono le maglie del bracciale di due modelli della gamma Rolex Professional – nomen est omen, entrambi sono progettati, realizzati e pubblicizzati per uso “professionale”. Eppure, uno sembra un vero e proprio strumento, peraltro già molto usato (anche se nuovo di zecca), l’altro un gioiello (anche se già usato). Non è difficile notare quanto sia grossolana la finitura dell’RLX Titanium rispetto all’acciaio inossidabile, un materiale per il quale Rolex ha dedicato decenni a perfezionarne le qualità estetiche. I perfezionisti più attenti potrebbero anche notare come il bordo d’angolo della maglia destra del bracciale in titanio sia piuttosto smussato, più curvo, rispetto al bordo della maglia alla sua sinistra.

Alcuni clienti di orologi replica hanno dimostrato di essere disposti a scambiare una bella finitura per i diritti di vanto di un orologio-utensile, ma negli ultimi decenni Rolex non è mai stata in grado di soddisfare queste esigenze. In effetti, ogni orologio Rolex Professional replica sembra essere stato realizzato in modo decisamente grazioso, con un assortimento di maglie centrali lucide, lunette brillanti e quadranti lucidi, il più delle volte offerti anche come nastro d’oro massiccio a 18 carati. Tutto questo per dire che possiamo ragionevolmente aspettarci di vedere Rolex migliorare drasticamente il modo in cui tratta il titanio RLX in futuro, in sintonia con il processo di estensione a collezioni più popolari e più indossabili.

Il trattino indica che la corona è in titanio.

Un dettaglio che segna il suo ritorno su un orologio Rolex replica della collezione Professional è il bordo smussato e lucidato. Questo potrebbe essere un indizio visivo facilmente identificabile che il marchio ha scelto per differenziare chiaramente gli orologi Rolex moderni in RLX Titanium e Oystersteel. Particolarmente impressionante è il modo in cui il bordo lucidato inizia all’estremità dell’ansa, corre verso la lunetta, si infila sotto di essa e poi gira verso l’esterno e verso il basso per diventare la protezione della corona lucidata. Questo dettaglio sarà probabilmente presente negli orologi replica RLX Titanium più piccoli e più indossabili che verranno.

Per passare dall’esterno al quadrante del Rolex Deepsea Challenge 2022, ci troviamo di fronte a una serie di altre stranezze. La corona sotto l’indicatore delle ore 12 è particolarmente lunga, come quella del nuovo Submariner, mentre quella a ore 6 è corta e larga. I testi tampografati, a un’analisi più attenta, presentano bordi insolitamente morbidi, soprattutto per quanto riguarda il marchio ROLEX e in generale le lettere nella metà superiore del quadrante. La crenatura (lo spazio tra una lettera e l’altra) di OYSTER PERPETUAL sembra particolarmente incoerente: “OY” è ancora più vicino di quanto non sia di solito negli orologi Rolex replica, mentre il resto della parola sembra espandersi, mentre entrambe le “PE” di perpetual sono molto strette, seguite da uno spazio maggiore. Stranamente, le fotografie ufficiali (probabilmente immagini generate al computer) sulla pagina ufficiale del prodotto Rolex mostrano gli stessi strani problemi di spaziatura. In ogni caso, è vero che Rolex tende a fare molto meglio con i suoi quadranti. A riprova di ciò, includiamo una macro del quadrante di un Submariner moderno bicolore in cui le lettere sembrano fatte di piccole piramidi di sabbia, tutte tridimensionali e accuratamente stratificate per un maggiore effetto. La differenza nella qualità dell’esecuzione tra questi due quadranti di orologi Rolex subacquei contemporanei è piuttosto evidente.

A un’analisi più attenta, è forse più facile capire perché a Rolex piaccia prendersi il tempo necessario per cambiare i modelli e soprattutto per lanciarne di nuovi. Anche se nessun orologio falso è mai perfetto, va detto che la qualità complessiva, la sensazione, la robustezza e la coerenza esibite dai moderni orologi Rolex replica sportivi sono esemplari – e lo sono, anche per ammissione di alcuni dei concorrenti del marchio. Tuttavia, questo ha alzato l’asticella di tutto ciò che Rolex fa di nuovo, compreso l’RLX Titanium. A titolo personale, gli orologi Rolex replica sportivi più leggeri e quindi più comodi non arriveranno mai abbastanza presto. Tuttavia, Rolex probabilmente non vorrà imparare a sue spese come un pubblico più vasto reagisca a un’estetica compromessa o a una sensazione di utilizzo non così solida come quella dei famosi Oystersteel, oro 18 carati e platino del marchio.

La replica del Rolex Deepsea Challenge è un modo molto grande per pubblicizzare un modo molto piccolo per introdurre un nuovo materiale. Sebbene sia in linea con la prudenza che contraddistingue il marchio, questo lancio potrebbe essere stato un po’ troppo prudente (date le dimensioni non portabili) e un po’ troppo affrettato, visto il divario visibile tra RLX Titanium e Oystersteel. Quest’ultimo, secondo noi, migliorerà rapidamente grazie a una serie di modifiche che Rolex implementerà e, nel suo tipico stile, non dirà a nessuno.

La replica del Rolex Deepsea Challenge in RLX Titanio ha un prezzo di 26.000 dollari.